Un 10 de octubre, hace 211 años, el pueblo erigió a José Gervasio Artigas como el Jefe de los Orientales.
En la mañana de este lunes en la Plaza Artigas, Piriápolis celebró los 211 años de la elección de José Artigas como Jefe de los Orientales. La actividad comenzó alrededor de las 11 de la mañana, se realizó un acto protocolar, la donación de libros, actuaron la orquesta departamental y diferentes grupos de danzas tradicionales. El eje central del evento fue el izamiento de la primer bandera de La Liga de Los Pueblos Libres, aunque cabe recordar que su adopción fue posterior a la fecha conmemorada (Enero de 1815).
El 10 de octubre de 1811 fue la segunda reunión de los orientales, la Asamblea de la quinta de «La Paraguaya», sitio donde está emplazado hoy el Gran Parque Central. Ese encuentro fue el preámbulo del Éxodo del Pueblo Oriental, los orientales comunicaron en esa instancia su decisión de mantener el sitio sin apoyo porteño. En esa ocasión el hasta el momento Coronel Artigas, resultó nombrado General en Jefe de los Orientales.
Pocos días después Francisco Elío aprueba el Tratado, las fuerzas de José Rondeau abandonan la Banda Oriental sobre la cual Elío ejercerá total jurisdicción. Los orientales se enteran de la firma del Tratado el 23 de octubre, en el Paso de la Arena (San José), se dieron cuenta que no habían sido tenidos en cuenta, por lo que decidieron emigrar poniendo de manifiesto, en ese momento, la tendencia autonomista de la Banda Oriental.
Según Artigas la asamblea tomó tres resoluciones:
- Protestaron que jamás protestaran la necesaria expresión de su voluntad para sancionar los (artículos) que el gobierno auxiliador había ratificado.
- (…) la protesta de no dejar las armas de la mano hasta no haya evacuado el país (el invasor portugués) y pueden ellos gozar una libertad por la que vieron derramar la sangre de sus hijos, recibiendo con valor su postrer aliento.
- Determinaron gustosos dejar los pocos intereses que les restan a su país, y trasladándose con sus familias a cualquier punto donde puedan ser libres a pesar de trabajos, miserias y toda clase de males
El «Nada debemos esperar sino de nosotros mismos» aparecería asentado a partir de estos momentos en el epistolario artiguista.
